Although my husband and I have been married for forty-six years, I still enjoy hearing some of his childhood stories about growing up in a family of ten children, where everything ran smoothly. Every few weeks, my husband went with Mom to the commissary while his two older sisters stayed home to take care of the other children. They loaded four carts with food, transported them from the store to the car, and then filled the house’s cupboards, refrigerator, and freezer.
His mother used to stand at the front door and ring a dinner bell, announcing that dinner was ready at five o’clock. They gathered as a family to eat and stayed afterward to share stories. There were many stews, casseroles, and roasts, along with variations of spaghetti, once a week. A popular dinner was four dozen tacos. A roast would quickly disappear, and a 13-by-9-inch cake was cut into twelve even pieces. They always trusted that there would be enough food on the table.
In today’s Gospel, Jesus feeds a crowd so large that Philip cannot imagine two hundred days’ wages covering the cost of the food. They had just traveled with Jesus through towns, across the Sea of Galilee, and up a mountain. It would have been natural for them to get their own food. Yet Jesus knows each of them personally and shows compassion. After Simon Peter notices a boy with five barley loaves and two fish, Jesus announces His plan: “Have the people recline.”
If I had been in the crowd, I would have wondered why we were told to sit when common sense would have suggested we find the nearest town to buy food first. I admire the trust and obedience of the disciples at that moment as they surrendered to Jesus’ plan. And later, they would echo, “This is truly the Prophet, the one who is to come into the world.”
Where is my trust? I trust that God is in control, but sometimes I take the reins into my own hands and try to find my own way. Most of us probably tend to switch back and forth following God’s way and our own. My trust and surrender fluctuate; some days are easy, and others feel like reaching for the sky. Still, when I am weak and willing, the Lord steps in.
Is there something in your life that God wants you to surrender? If we loosen our grip, we might discover that all our needs are fulfilled—if not all our desires—and that we can love and cherish God even more.
Aunque mi esposo y yo llevamos cuarenta y seis años de casados, todavía disfruto escuchando algunas de sus historias de la infancia, de cuando creció en una familia de diez hijos, donde todo funcionaba a la perfección. Cada dos o tres semanas, mi esposo iba con su mamá al supermercado mientras sus dos hermanas mayores se quedaban en casa cuidando a los demás niños. Llenaban cuatro carritos con comida, los transportaban de la tienda al carro y luego llenaban las despensas, la refrigeradora y la congeladora de la casa.
Su madre solía pararse en la puerta principal y tocar una campanita para anunciar que la cena estaba lista a las cinco en punto. Se reunían en familia para comer y después se quedaban a compartir historias. Había muchos guisos, estofados y asados, junto con variaciones de espagueti, una vez por semana. Una cena popular eran cuatro docenas de tacos. Un asado desaparecía rápidamente, y un pastel de 33 x 23 centímetros se cortaba en doce trozos iguales. Siempre confiaban en que habría suficiente comida en la mesa.
En el Evangelio de hoy, Jesús alimenta a una multitud tan grande que Felipe no puede imaginar que el salario de doscientos días cubra el costo de la comida. Acababan de viajar con Jesús por pueblos, cruzando el Mar de Galilea y subiendo una montaña. Habría sido natural que buscaran su propia comida. Sin embargo, Jesús conoce a cada uno de ellos personalmente y muestra compasión. Después de que Simón Pedro ve a un niño con cinco panes de cebada y dos peces, Jesús anuncia su plan: “Diganle a la gente que se siente”.
Si yo hubiera estado dentro de la multitud, me habría preguntado por qué nos decían que nos sentáramos cuando el sentido común habría sugerido que primero buscáramos el pueblo más cercano para comprar comida. Admiro la confianza y la obediencia de los discípulos en ese momento, al entregarse al plan de Jesús. Y más tarde, repetirían: “Éste es, en verdad, el profeta que habría de venir al mundo”.
¿Dónde está mi confianza? Confío en que Dios tiene el control, pero a veces tomo las riendas en mis propias manos e intento encontrar mi propio camino. La mayoría de nosotros probablemente tendemos a alternar entre seguir el camino de Dios y el nuestro. Mi confianza y mi entrega fluctúan; algunos días son fáciles y otros se sienten como si estuviera intentando alcanzar el cielo. Aun así, cuando soy débil y estoy dispuesta, el Señor interviene.
¿Hay algo en tu vida que Dios quiere que le entregues? Si soltamos las las riendas un poquito, podríamos descubrir que todas nuestras necesidades están satisfechas —si no todos nuestros deseos— y que podemos amar y apreciar a Dios aún más.
Charlene Unterkofler is a Catholic convert who nurtures her spiritual growth by serving the poor in the Society of St. Vincent de Paul and guiding the formation of other Vincentians through her writing and workshops. She co-authored “Cloud of Witnesses, 25 Stories of Saintly Inspiration and Intercession,” with the PraiseWriters community. She enjoys playing cribbage with her husband and reading to her grandsons. Discover more at gentleservant.com.
Feature Image Credit: Wallace Fonseca, unsplash.com/photos/a-person-is-parasailing-over-a-mountain-range-WHSr8lfJd_4
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